El Palau d’Esports L’Illa de Benidorm acollirà aquest pròxim divendres 5 de juny les finals de la ‘Criiio Cup 2026’, una competició escolar de criquet en la modalitat ‘softball’ a nivell nacional que és la primera vegada que se celebra a Espanya. El campionat està organitzat per l’Associació Criquet Espanya en col·laboració amb el Consell Internacional de Criquet i la Regidoria d’Esports de Benidorm.
L’esdeveniment ha sigut presentat aquest matí en roda de premsa pel regidor d’Esports, Javier Jordá, que ha estat acompanyat pel president de Criquet Espanya, Juan Carlos Rodríguez; el director d’Operacions, Jaime González; John Howden, director general i Neil Brook, director de Desenvolupament.
La competició donarà va iniciar a les 10 del matí i finalitzarà al voltant de les 17.30 hores i en la mateixa prendran part 50 esportistes d’entre 9 i 14 anys procedents dels centres educatius finalistes: ‘The Ark Christian school’ de les Llacunes de Mijas, el ‘Col·legi Internacional Dallington School’ de Madrid, l’IES ‘Huelin’ de Màlaga, el INS ‘Rubió i Ors’ de L’Hospitalet de Llobregat i el ‘Col·legi Internacional Newton College’ d’Elx.
El regidor d’Esports ha revelat que “per primera vegada es fa aquesta competició a Espanya en la modalitat de ‘softball’ d’un esport que està en auge, que cada vegada és més conegut i practicat i en el qual el treball en equip és fonamental, a més de l’esperit de competitivitat”.
Les participants, ha explicat Jaime González, “han resultat vencedores en les fases classificatòries celebrades en les respectives regions i ara barallaran per fer-se amb el trofeu”. Un trofeu que “està fet amb material reciclat i biodegradable”. González ha destacat a més que el Palau reuneix les característiques idònies per a la pràctica del criquet indoor “gràcies a les dimensions del mateix i al desplegament del teló que permet la realització de diferents partits al mateix temps”.
Aquest torneig naix del projecte mundial del Consell Internacional de Criquet consistent en la introducció de l’esport del criquet -reconegut com a modalitat esportiva pel Consell General d’Esports en 2013- en els centres educatius de primària, secundària i batxillerat principalment. Aquest esport és olímpic i participarà en els Jocs de Los Angeles 2028.
Javier Jordá ha ressaltat que el criquet és el segon deporte més practicat del món amb 2.500 milions de seguidors. “És un esport en el qual no hi ha contacte entre els jugadors i en el qual predomina l’habilitat i la tècnica”. Per part seua, Juan Carlos Rodríguez ha agraït “la gran ocasió que suposa poder mostrar aquest esport que porte molts anys practicant i que creixerà molt en el futur”.