L’alcalde Toni Pérez apel·la a “no confrontar turisme i benestar” i destaca que “l’èxit del turisme és l’èxit de moltes persones, famílies i empreses que han fet créixer Benidorm”
Benidorm ha entregat aquest divendres, dins de les commemoracions locals amb motiu del Dia Mundial del Turisme, els Premis de Turisme Ciutat de Benidorm, amb els quals cada any es reconeix la contribució d’empreses, entitats i persones aquesta activitat econòmica, la indústria del turisme, que és un dels principals motors de la ciutat. La carrera Benidorm Half, McDonald’s Espanya i la seua campanya ‘Mitiquísimos’, Ale-Hop i Autocars Grup Benidorm han sigut els guardonats en aquest any en les categories internacional, nacional, autonòmica i local, respectivament, mentre que la benidormense Antonia Aguilar Masanet ha sigut reconeguda amb l’Esment Especial. En tots els casos, per la contribució des dels seus respectius llocs per a fer de Benidorm un de les grans destinacions turístiques del món.
L’acte, celebrat en la Sala d’actes del Consistori, ha estat presidit per l’alcalde, Toni Pérez, i ha congregat també a nombrosos representants de la societat civil i empresarial, així com a representants públics de diferents administracions. Entre ells, el senador Agustín Almódobar; els diputats autonòmics José Ramón González de Zárate, Manuel Pérez Fenoll i Mario Villar; el secretari autonòmic d’Habitatge de la Generalitat Valenciana, Sebastián Fernández; i la directora general de Família, Infància i Adolescència i Repte Demogràfic, Angélica Such, així com nombrosos membres de la Corporació municipal.
El primer a rebre el seu guardó de mans de l’alcalde ha sigut la Benidorm Half, consolidada com la carrera més important per volum d’inscrits de tota la província d’Alacant i una de les més atractives d’Espanya, impulsada sobretot pel públic estranger, especialment després del canvi de concepte afavorit des de l’any 2018. El director de Benidorm Half i CEO de Toursport, Fernando Brotons, ha sigut l’encarregat de recollir el guardó, amb el qual Benidorm reconeix la capacitat d’aquesta prova esportiva d’atraure corredors i acompanyants de nombrosos països, convertint l’esport en una autèntica experiència turística i reforçant la imatge de la nostra ciutat com a destinació activa, saludable i obert tot l’any.
Després de recollir el premi, Brotons s’ha referit a alguns dels números de la Benidorm Half, per a indicar que en l’edició de 2025 es van aconseguir els 9.100 corredors i que la previsió per a aquest 2026 és que la carrera, que se celebra al novembre, supere ja els 12.000 participants en les seues modalitats de 10 i 21K, més de sis mil procedents de Regne Unit. Per això, Brotons ha volgut compartir aquest premi “amb totes les persones i institucions que han fet possible que Benidorm Half estiga hui en el lloc en el qual està”.
En categoria nacional, el premi de McDonald’s Espanya i la seua campanya ‘Mitiquísimos’ ha sigut recollit per Juan Carlos Berrueco, franquiciat de l’empresa, qui ha explicat el perquè de l’elecció de Benidorm per a formar part de la campanya publicitària estival de la companyia, que a més va incloure el lema ‘I love Benidorm’ en l’embalatge dels productes o un tour amb influencers i rostres populars com el de Belén Esteban. Així, Berrueco ha manifestat que “si hi ha una ciutat que representa com a poques l’estiu, la diversió i aqueixos moments que romanen en la memòria generació rere generació, aqueixa és Benidorm sense cap gènere de dubtes. Una ciutat amb una personalitat única que ha sabut convertir-se en icona per a milions de persones i que forma part de la història sentimental d’aquest país”.
El Ciutat de Benidorm en la categoria autonòmica ha sigut recollit de mans de Toni Pérez per Vicente Grimalt, president i fundador de Clau Dénia, al costat dels consellers Sergi i Raúl Grimalt. Fundada l’any 2001 a Gata de Gorgos, Ale-Hop és un dels més clars exemples de comerç lligat al turisme i una marca perfectament identificable, entre altres coses, per la cèlebre i icònica vaca que custodia l’entrada de tots els seus locals. Durant la recollida del guardó, el president de la companyia ha destacat la rellevància que en el seu moment va tindre l’obertura de la seua primera botiga a Benidorm per a l’expansió de la companyia, que actualment compta amb 360 botigues a Espanya, Portugal, Itàlia i Croàcia i més de 3.000 empleats.
Ja en el pla local, Juanjo Pérez Parker, gerent d’Autocars Grup Benidorm, ha rebut el guardó per a aquesta empresa de transport local, que va transportar l’any passat a quasi 1.200.000 persones, aproximadament el 40% de tots els viatgers que van arribar a la ciutat. El premiat ha recordat que “el 70% dels turistes que arriben a Benidorm ho fan en serveis de transport discrecionals i la gran majoria d’aquests, en autocars”, per la qual cosa ha destacat la importància d’aquest sector per a la ciutat i el turisme local.
Entregats els Premis de Turisme en les diferents categories, ha arribat el moment de l’Esment Especial, que enguany ha recaigut en Antonia Aguilar Masanet, destacada empresària i pionera del sector turístic a Benidorm, que va començar a l’hotel familiar, El Palmerar, un dels emblemes de La Cala; i també ha desenvolupat part de la seua labor en els inicis del restaurant Ulía i en l’agència de viatges La Cala. Antonia Aguilar ha traslladat en el seu discurs d’agraïment “treballar en el turisme és compartir alegria amb les persones que ens arriben; treballar perquè aquestes persones tornen, se senten com a casa, gaudisquen del nostre poble, de les nostres platges, de la nostra gent i de la nostra cultura i també perquè Benidorm continue sent el referent turístic que ja és”. Per això, ha defensat al sector i a tots els que treballen en ell, rememorant el lema de l’Escola d’Hostaleria i Turisme on es va formar a Madrid: “El que serveix, val”.
L’alcalde Toni Pérez ha posat el fermall a aquest acte, amb un discurs en el qual ha apel·lat a la importància de celebrar aquesta efemèride com a manera de “conscienciar sobre el valor del turisme com a motor econòmic, social i cultural”, assenyalant a més que “el turisme a Benidorm no és només una activitat econòmica; és història, és present, és realitat i és també visió de futur”. En aquest punt, ha recordat que el turisme a Benidorm “és la història d’un èxit i de molts esforços” i és “l’èxit de moltes persones, famílies i empreses que han crescut fent al seu torn créixer a Benidorm”, després de la qual cosa ha destacat que totes les persones, empreses i entitats que hui recollien els guardons «són clar exemple d’això».
El primer edil ha recordat que “darrere de cada xifra, de cada turista que ens visita, hi ha persones que han fet un esforç per a viatjar a Benidorm, per la qual cosa tots hem de procurar que aqueix esforç haja valgut la pena”. Així mateix, ha enumerat les quatre realitats que conviuen a Benidorm –veïns, residents, turistes i visitants¬–, per a després referir-se a les dades i destacar que la ciutat “va superar en 2025 per primera vegada la barrera de 3 milions de viatgers allotjats en establiments reglats i aqueixos viatgers van generar més de 16,2 milions de pernoctacions regulades”, tributant i contribuint al seu torn al manteniment dels serveis públics que gestiona l’Estat.
“Benidorm és una ciutat que rep, una ciutat que acull, una ciutat que treballa perquè milions de persones puguen gaudir d’ella”, ha aprofundit el primer edil. “I això té beneficis econòmics, té beneficis socials i mediambientals”. Per això, ha lamentat que des d’alguns sectors s’intente “confrontar turisme i benestar, oblidant i obviant que el turisme és compatibilitat entre oci i negoci, que proporciona ocupació; en el cas de Benidorm, més ocupació que població activa; i genera felicitat i benestar”, ha conclòs.
